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La pyramide dite "à tranches" ou "pyramide de Khaba" est un monument inachevé situé à Zawiyet el-Aryan, entre Gizeh et Abou Roach. Elle aurait été construite vers 2 600 avant J.-C., durant la fin de la IIIe dynastie, et est généralement attribuée au pharaon Khaba, bien que cette identification reste sujette à débat, faute d’inscriptions explicites retrouvées sur le site.
Comme ses contemporaines, cette pyramide suit le principe des pyramides à degrés, dans la lignée de celles de Djoser et de Sekhemkhet. Cependant, elle présente des caractéristiques uniques qui la différencient, notamment son état inachevé, son apparence morcelée (d'où le nom de "pyramide à tranches"), et l'importance accordée à la structure souterraine.
Contrairement à une simple superposition de mastabas, cette pyramide témoigne, elle aussi, d’une volonté claire de creusement au cœur même de l’édifice. Le projet semble avoir privilégié dès le départ une organisation intérieure complexe, avec un développement vertical souterrain autour d’un puits monumental, traduisant une architecture centrée sur la profondeur, la dissimulation et la protection de la sépulture. Matérialité et composition
La pyramide de Khaba est construite à partir de pierre calcaire grossièrement taillée, issue de carrières locales. Le cœur du monument repose sur des assises horizontales en pierre, avec une pente envisagée pour former une pyramide à cinq degrés, selon les reconstitutions. Toutefois, seuls les premiers degrés inférieurs ont été mis en place, atteignant une hauteur d’environ 17 mètres, avant que le chantier ne soit abandonné, probablement à la mort du roi.
Son apparence actuelle, marquée par des "tranches" de pierre empilées irrégulièrement, donne une silhouette brute et incomplète. Aucun parement extérieur n’a été retrouvé, ce qui confirme que l’édifice était encore au stade de construction initiale.
La partie souterraine, en revanche, révèle une ambition architecturale importante. Un puits vertical profond mène à un réseau de galeries et de chambres funéraires, dont certaines sont soigneusement maçonnées. Le plan complexe rappelle les structures funéraires de Saqqarah, avec une orientation claire vers le monde des morts.
Bien que la pyramide n’ait livré aucune momie ou mobilier funéraire complet, des fragments de vases en pierre, ainsi que des éléments d’architecture en granit, ont été découverts à proximité, suggérant une fonction funéraire inachevée. |